在勇士隊(duì)未來的幾年里,那個(gè)決定是否會(huì)成為他們最后悔的決策,這始終是一個(gè)值得思考的問題。如同那句古話所說:“千里馬常有,而伯樂不常有?!庇率筷?duì)對(duì)于喬丹·普爾的發(fā)掘和培養(yǎng),無疑是喬丹一生中最大的幸運(yùn)。
原本,他打算用全身心的熱情來回報(bào)灣區(qū)對(duì)他的知遇之恩。然而,命運(yùn)的安排總是出人意料,他們的緣分僅僅維系了短短四年便宣告結(jié)束。普爾并非傳統(tǒng)意義上的天才球員,他的身高、臂展、速度、力量以及彈跳力在眾多球員中并不突出。但在2019年的選秀預(yù)測(cè)中,他卻以一種不尋常的方式吸引了人們的注意。盡管大多數(shù)網(wǎng)站將他歸類為落選秀,但勇士管理層卻獨(dú)具慧眼,用28號(hào)簽毫不猶豫地摘下了他。
在職業(yè)生涯的初期,普爾的表現(xiàn)并不盡如人意,輿論幾乎一邊倒地對(duì)他進(jìn)行批評(píng),同時(shí)也質(zhì)疑勇士管理層的眼光。他的場(chǎng)均出手8.8次,只能換來8.8分,命中率更是低至33%和28%。就像今年的詹姆斯·布朗尼一樣,很多人并不認(rèn)為普爾有在NBA立足的能力。然而,勇士隊(duì)卻堅(jiān)定不移地選擇相信他。
幸運(yùn)的是,勇士隊(duì)的堅(jiān)持最終得到了回報(bào)。隨著斯蒂芬·庫里的回歸,勇士隊(duì)重新找回了熟悉的比賽節(jié)奏。對(duì)于擅長(zhǎng)投射的普爾來說,這無疑是一股清新的風(fēng)。特別是在克萊·湯普森從傷病中康復(fù)后,他的出手空間變得更大。毫不費(fèi)力地,他交出了一份場(chǎng)均18+的成績(jī)單,成為球隊(duì)進(jìn)攻端不可或缺的力量。在季后賽中,他的手感更加火熱,得分僅次于庫里和湯普森,三分球命中率也相當(dāng)可觀。
勇士隊(duì)在22年重奪總冠軍的過程中,普爾起到了巨大的作用。不出意外,未來很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi),他都將扮演著勇士隊(duì)中非常重要的角色。這一點(diǎn)從他獲得的頂薪合同中也能看出。然而,普爾的迅速崛起卻使得德拉蒙德·格林感到了危機(jī)。一場(chǎng)新老交替的矛盾由此展開,最終勇士隊(duì)選擇了支持經(jīng)驗(yàn)豐富的老將。
在這場(chǎng)風(fēng)波中,勇士隊(duì)將普爾、瑞安·羅林斯以及一些選秀權(quán)交易來換取38歲的克里斯·保羅。表面上看來,普爾是被迫離開的,但在華盛頓奇才隊(duì),他卻有機(jī)會(huì)成為核心球員。格林則如愿獲得了4年1億美元的續(xù)約合同,可以繼續(xù)與庫里和湯普森一起爭(zhēng)冠。而對(duì)于奇才隊(duì)來說,他們用一位老將換來了潛力新星和兩個(gè)選秀權(quán),這無疑是一筆劃算的買賣。
然而,對(duì)于勇士隊(duì)來說,失去培養(yǎng)了四年的愛將無疑是一個(gè)巨大的損失。球隊(duì)的進(jìn)攻效率從聯(lián)盟第二滑落到第八,甚至在輸?shù)舾郊淤惡?,勇士?duì)連24年的季后賽門票都沒有拿到。如今的普爾雖然在第一次當(dāng)核心時(shí)表現(xiàn)不盡如人意,成為全美的笑柄,但他本賽季開始逐漸適應(yīng),并展現(xiàn)出出色的實(shí)力。他交出的場(chǎng)均20.3分、2.1個(gè)籃板、4.7次助攻和1.8次搶斷的成績(jī)單令人矚目,他的進(jìn)攻效率大幅提升,特別是在三分線外既高產(chǎn)又高效。此外,他在防守端也更加賣力,搶斷數(shù)高居聯(lián)盟第四位。
對(duì)于一個(gè)以28順位出身的新秀來說,能夠在NBA立足已經(jīng)算是成功了。更何況是奪冠、頂薪合同和當(dāng)核心球員這樣的成就。這無疑證明了普爾背后付出了巨大的努力。雖然他還沒有幫助新東家贏得比賽,但至少他已經(jīng)走在了正確的道路上。也許不久的將來,我們還能在全明星的舞臺(tái)上看到他的身影。