在勇士的主場,一場曾經看似穩(wěn)操勝券的比賽卻意外地走向了逆轉。此前,他們以顯著的領先優(yōu)勢面對籃網(wǎng),球迷們幾乎都認為勇士將輕松地捍衛(wèi)自己的主場,繼續(xù)穩(wěn)坐西部第一的寶座。然而,出乎所有人預料的劇情在上演。在一節(jié)半的時間內,勇士隊被籃網(wǎng)打出一波驚人的得分高潮,34比60的得分差距使得他們似乎失去了比賽的節(jié)奏和方向。
盡管到了比賽的最后階段,庫里和維金斯這樣優(yōu)秀的球員站出來試圖幫助球隊止住頹勢,但是一旦籃網(wǎng)隊找到節(jié)奏并繼續(xù)他們的攻擊波,勇士的任何策略似乎都失去了作用。這場慘淡的失敗無疑對球隊來說是一次巨大的打擊。在接下來的比賽中,這種挫敗感仿佛一直籠罩著整個隊伍。接連兩場比賽被對手逆襲,很多勇士球迷內心都明白,問題的根源早已存在并非一場比賽的問題。
若不是鵜鶘在機會面前失之交臂,勇士或許已經陷入了三連敗的困境中。事實上,對手的實力并不強大,但當勇士球員在執(zhí)行戰(zhàn)術時能夠到位并取得大比分的領先優(yōu)勢時,他們本可以一直保持連勝的步伐,穩(wěn)穩(wěn)地坐在西部第一的位置上。然而,問題恰恰出現(xiàn)在了隊伍內部。明眼人都能看出,這兩場悲劇性的失利背后,勇士主帥史蒂夫·科爾需要負起主要責任。
科爾的排兵布陣常常讓球隊失去節(jié)奏,當他在比賽中寄希望于庫里、維金斯等球員的拯救時,他忘記了勇士的防守資源無法阻擋已經瘋狂的對手。這兩場比賽不僅凸顯了科爾的責任,同時也再次揭示了他自負、我行我素的性格。過去幾個賽季中,每當球隊可以靠實力穩(wěn)穩(wěn)拿下勝利時,科爾總會有一些讓人看不懂的“秀操作”,擺出一些進攻沒有空間、防守沒有資源的陣容來滿足他的試驗心理。
在勇士統(tǒng)治聯(lián)盟的時期,科爾的問題并沒有產生太大的影響,因為有杜蘭特、庫里、克萊等球星可以拯救他。然而在勇士的退潮期,科爾的用人策略已經對球隊的成績和收入產生了直接的影響。杜蘭特離開后,過去的五個賽季中,勇士有三個賽季未能進入季后賽,其中兩次是在附加賽中出局。如果科爾是一個對勝利有強烈渴望且排兵布陣穩(wěn)健的教練,那這兩個附加賽出局的賽季中,勇士或許能多贏幾場球,從而避免附加賽的失利。
科爾的情況不僅讓球迷感到憤怒,就連管理層也開始對他有所怨言。首先,前總經理邁爾斯在收到續(xù)約合同后選擇離開,他的離開顯然與科爾的用人策略和教練組的選擇有關。此外,雖然勇士與科爾重新簽下了續(xù)約合同,且他的薪水在NBA教練中位列最高,達到了每年1750萬美元。但這份合同只有兩年期限,這顯然是對科爾這種履歷教練的不尊重。與斯波爾斯特拉、蒙蒂威廉姆斯等教練相比,科爾的合同年限明顯較短。
勇士的管理層似乎一直在與庫里的未來掛鉤來決定科爾的未來。其他球隊在簽約新帥或續(xù)約老教練時,基本都選擇四年起步的合同。而勇士對科爾的待遇顯然沒有展現(xiàn)出足夠的長期承諾。這也意味著如果庫里的續(xù)約年限短或者選擇退役,勇士將面臨主帥科爾的更換甚至整個隊伍的大洗牌。盡管更換主帥可能會帶來新的問題和挑戰(zhàn)——老將們需要適應新的體系、新帥能否掌控更衣室等都是未知數(shù)——但可以肯定的是,勇士高層對科爾的不滿已經到了某種程度。這場風波似乎還在持續(xù)發(fā)酵中,未來的走向仍充滿變數(shù)。