雷霆隊(duì)與猛龍隊(duì)激戰(zhàn)至第四節(jié)結(jié)束前5分57秒，斯科蒂·巴恩斯猶如一頭野獸般沖進(jìn)禁區(qū)，意圖以一記霸氣十足的隔扣來(lái)挑戰(zhàn)霍姆格倫的防守。這一幕讓人不禁回想起三個(gè)月前，當(dāng)時(shí)霍姆格倫在面對(duì)維金斯的攻筐時(shí)，不慎受傷導(dǎo)致右髕骨翼骨折，連續(xù)缺席了38場(chǎng)比賽。
然而，當(dāng)電光火石之間到來(lái)，霍姆格倫戰(zhàn)勝了心理的陰霾，以不屈的斗志和堅(jiān)定的決心，用雙手?jǐn)r網(wǎng)式封蓋破壞了巴恩斯的攻勢(shì)。他的復(fù)出首秀便打了22分鐘，貢獻(xiàn)4分、5籃板、2搶斷以及4次封蓋，其在場(chǎng)正負(fù)值高達(dá)+22分，成為全場(chǎng)最高。值得一提的是，這是本賽季霍姆格倫首次與哈爾滕施泰因同時(shí)出戰(zhàn)，兩人在場(chǎng)上的默契配合也讓雷霆隊(duì)凈勝對(duì)手13分。
這樣的表現(xiàn)正是雷霆總經(jīng)理普雷斯蒂所堅(jiān)持的“不進(jìn)行中期補(bǔ)強(qiáng)”策略的最好證明。他深知霍姆格倫的歸來(lái)就是雷霆隊(duì)中期最大的補(bǔ)強(qiáng)。即便他手中握有大量的交易籌碼，但在確定雙塔合作效果以及全隊(duì)?wèi)?zhàn)力完全體現(xiàn)之前，他并不打算輕易揮霍這些資產(chǎn)。
在浮躁的交易市場(chǎng)中，普雷斯蒂是少數(shù)能夠保持定力的總經(jīng)理。他堅(jiān)持采用“慢策略”，用時(shí)間來(lái)對(duì)抗浮躁，堅(jiān)信保持耐心就是最好的策略。質(zhì)變需要時(shí)間的積累，而這正是他所堅(jiān)持的信念。在The Athletic所進(jìn)行的高管投票中，雷霆管理層被評(píng)為NBA乃至北美四大體育聯(lián)盟的最佳管理層，盡管針對(duì)普雷斯蒂的質(zhì)疑聲量越來(lái)越大。
競(jìng)技體育中，冠軍是衡量一切的標(biāo)準(zhǔn)。普雷斯蒂自2007年開(kāi)始執(zhí)掌雷霆隊(duì)，選中的球員如杜蘭特、威少、哈登等都成為了后來(lái)的MVP，而亞歷山大如今也成為了MVP候選人。雖然雷霆隊(duì)只有少數(shù)賽季缺席季后賽，但他們已經(jīng)四度進(jìn)入西部決賽，其中一次更是挺進(jìn)了總決賽。
然而，質(zhì)疑聲仍然存在。就像史蒂芬·A·史密斯所提出的那樣：“普雷斯蒂證明了自己的選人能力，也證明了自己能打造季后賽球隊(duì)。但你能奪冠嗎？”這個(gè)問(wèn)題直擊核心，也是普雷斯蒂和雷霆隊(duì)所面臨的最大挑戰(zhàn)。
在最近的賽季中，雷霆隊(duì)在主場(chǎng)揭幕戰(zhàn)中以95-128不敵新科總冠軍掘金隊(duì)。約基奇在賽后被問(wèn)及對(duì)雷霆隊(duì)的看法時(shí)表示，“雷霆隊(duì)有潛力成長(zhǎng)為真正的爭(zhēng)冠球隊(duì)。”約基奇特別強(qiáng)調(diào)了陣容延續(xù)性的重要性，認(rèn)為成功不是一兩個(gè)賽季就能實(shí)現(xiàn)的，需要經(jīng)歷一些掙扎并相信這批人。
確實(shí)，雷霆隊(duì)在陣容構(gòu)建上曾有過(guò)機(jī)會(huì)引進(jìn)適合自己的球員，如戈登或波普這樣的鋒線球員來(lái)提升球隊(duì)實(shí)力。然而，普雷斯蒂選擇了保守的策略，他通過(guò)交易引進(jìn)老將海沃德來(lái)應(yīng)對(duì)中期挑戰(zhàn)。雖然海沃德未能留下深刻印象并在休賽期黯然退役，但普雷斯蒂的決策背后有著更長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)和計(jì)劃。
在新的賽季開(kāi)始前，普雷斯蒂公開(kāi)承認(rèn)了引進(jìn)海沃德的失敗并為此道歉。然而從另一個(gè)角度看，普雷斯蒂真的需要為此道歉嗎？他的長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光和策略是否真的錯(cuò)了嗎？
普雷斯蒂擅長(zhǎng)放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，他在海沃德交易中為球隊(duì)清理了薪金空間并為未來(lái)積累了更多可能性。他的目標(biāo)不僅僅是短期內(nèi)的勝利而是為球隊(duì)打造一個(gè)有競(jìng)爭(zhēng)力的未來(lái)。就像他在季前新聞發(fā)布會(huì)上提到的一樣陣容延續(xù)性至關(guān)重要而他的決策正是基于此而做出。
當(dāng)然外界對(duì)普雷斯蒂的做法褒貶不一但無(wú)論結(jié)果如何我們都不能否認(rèn)他的決策背后有著深思熟慮的考慮和長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃。他相信時(shí)間會(huì)站在自己這邊并對(duì)自己放長(zhǎng)線、管理薪金空間的能力以及自己所打造的這套陣容充滿信心。在他看來(lái)如果不能保持耐心和理性那么可能會(huì)再次陷入困境或者遭遇失敗。
對(duì)于雷霆隊(duì)的未來(lái)無(wú)論選擇怎樣的道路都將會(huì)充滿挑戰(zhàn)和未知但有一點(diǎn)是肯定的那就是普雷斯蒂將繼續(xù)帶領(lǐng)這支球隊(duì)前行并努力為他們打造一個(gè)有競(jìng)爭(zhēng)力的未來(lái)。