本賽季，菲尼克斯太陽隊(duì)經(jīng)歷了波瀾壯闊的征程。從一度登上西部榜首到后來滑落至第12名，再到現(xiàn)在重振旗鼓回到西部第八的位置，球隊(duì)的起伏讓人瞠目結(jié)舌。其中，杜蘭特的表現(xiàn)尤為出色，他的狀態(tài)火熱得仿佛回到了巔峰，不僅在進(jìn)攻端得分如探囊取物，更在防守端展現(xiàn)出了驚人的實(shí)力。

在最近的五場比賽中，杜蘭特場均貢獻(xiàn)了驚人的27.8分、6.8個(gè)籃板、5.3次助攻以及1.6次蓋帽的數(shù)據(jù)。他的投籃命中率高達(dá)55.4%，讓人不得不驚嘆他的實(shí)力依舊處于巔峰狀態(tài)。這樣的表現(xiàn)不僅為太陽隊(duì)贏得了四場比賽的勝利，還助其將克星騎士隊(duì)挑落馬下。這樣的狀態(tài)也讓杜蘭特成為隊(duì)中得力的核心成員，并為其他隊(duì)員樹立了榜樣。

然而，太陽隊(duì)的成功并非偶然。在球隊(duì)起伏的過程中，管理層果斷進(jìn)行交易補(bǔ)強(qiáng)，調(diào)整了球隊(duì)陣容。這一決策帶來的效果顯著，使得太陽隊(duì)在攻防兩端都有了明顯的提升。然而，本賽季初，太陽隊(duì)面臨的最大問題就是防守和籃板球能力不足。防守效率排名全聯(lián)盟第24位，籃板球場均只有42.7個(gè)，均位列全聯(lián)盟倒數(shù)水平。

與太陽隊(duì)形成鮮明對比的是火箭隊(duì)?；鸺?duì)在籃板球和防守效率方面均名列前茅，這也使得他們的戰(zhàn)績一直保持在西部前二的位置。這無疑給太陽隊(duì)敲響了警鐘。在現(xiàn)役的小球時(shí)代，籃板球和防守的重要性不言而喻。擁有積極的籃板球意識和強(qiáng)悍的防守對抗能力對于爭冠強(qiáng)隊(duì)來說至關(guān)重要。

幸運(yùn)的是，太陽隊(duì)最近在比賽中找到了新的保障。新援中鋒理查茲的加入讓球隊(duì)在籃板球和內(nèi)線防守方面得到了極大的改善。理查茲不僅在進(jìn)攻端表現(xiàn)出色，吃餅?zāi)芰@人，而且他還能夠積極拼搶籃板球并擁有出色的防守護(hù)筐能力。在最近的幾場比賽中，理查茲多次為太陽隊(duì)貢獻(xiàn)了高效的數(shù)據(jù)表現(xiàn)。

尤其是在與奇才隊(duì)和活塞隊(duì)的常規(guī)賽交手中，理查茲的表現(xiàn)更是讓人眼前一亮。他的投籃命中率高得驚人，同時(shí)還能貢獻(xiàn)大量的籃板球和蓋帽數(shù)據(jù)。值得一提的是，這位27歲的藍(lán)領(lǐng)中鋒理查茲居然比努爾基奇更加適合太陽隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)和陣容。他的得分更加容易，搶籃板更多，防守護(hù)筐蓋帽也更好。杜蘭特對理查茲的表現(xiàn)贊不絕口，稱其學(xué)習(xí)戰(zhàn)術(shù)非?？觳⒑芎玫厝谌肓饲蜿?duì)。

據(jù)美媒NBA數(shù)據(jù)專家報(bào)道，理查茲加盟太陽隊(duì)后場均能貢獻(xiàn)不俗的數(shù)據(jù)，其中得分、籃板、蓋帽和效率等多項(xiàng)數(shù)據(jù)均創(chuàng)造了其生涯新高紀(jì)錄。相比之下，努爾基奇在本賽季的表現(xiàn)則顯得黯然失色。而且努爾基奇的高昂年薪與他的表現(xiàn)并不匹配。這也讓外界對太陽隊(duì)的這筆交易產(chǎn)生了極大的關(guān)注和討論。

美媒NBA專家撰文分析認(rèn)為，太陽隊(duì)用三個(gè)次輪簽換回理查茲和一個(gè)次輪簽的交易簡直是血賺。因?yàn)樗麄儾粌H得到了一個(gè)適合杜蘭特的首發(fā)中鋒，還節(jié)省了大量的奢侈稅支出。杜蘭特和布克等核心球員需要像理查茲這樣具有吃餅?zāi)芰?、籃板球能力和防守蓋帽能力的硬漢中鋒作為爭冠的幫手。人們不禁好奇，太陽隊(duì)是否會在交易截止日前進(jìn)一步行動，梭哈三個(gè)首輪簽換回巴特勒等大牌球員來加強(qiáng)球隊(duì)實(shí)力呢？

這一切都還待時(shí)間來揭曉，但可以肯定的是菲尼克斯太陽隊(duì)已經(jīng)邁出了走向勝利的重要一步。